LIV Golf에 대한 고찰 #02

LIV Golf에 대한 고찰     |     2023-02-05(일)  

 

# 02 LIV Golf ?

역시 오일 머니는 무섭다.

사우디아라비아 국부펀드의 후원으로 시작된 신생 투어로 2022년 6월 처음 시작되었다. 약 14개의 대회에 48명의 선수가 출전하여 컷오프 없이 3라운드 54홀 경기를 한다. LIV 골프 인비테이셔널 시리즈(이하 LIV 골프)에서 ‘LIV’란 로마자로 ‘54’를 뜻하는데 54홀 경기에서 따온 이름인 것 같다. 대회당 총 상금은 2,000만 달러(약 239억 원)이며, 우승 상금은 400만 달러(약 48억 원)이다.

이 대회는 오일 머니를 바탕으로 한 사우디아라비아 국부펀드(PIF : Public Investment Fund)의 막대한 자본력을 바탕으로 골프 투어를 만들었으며 세계 프로 골프대회를 장악하고 있는 미국 프로 골프(PGA)에 대한 도전의 취지가 담겨져 있어 현재 갈등의 조짐이 보이고 있다. 

특히 PGA 투어커미셔너는 선수 이탈을 막기 위해 해당 리그에의 참가는 PGA 투어 회원 자격 상실 및 영구 제명을 뜻한다며 강경한 입장을 취하고 있으며 이에 LIV 리그에 관심을 보였던 대다수 프로 골프 선수들이 합류를 거부하고 세계 랭킹 12위 이내 선수 모두 PGA 투어에 전념하겠다는 입장을 밝히기도 했다. 

그러나 막대한 상금 앞에 선수들은 흔들릴 수 밖에 없는 것 같다. 그들은 프로이기 때문이다. 결국 LIV 골프 런던 개막전에서 리처드 블랜드, 테일러 구치, 세르히오 가르시아, 브랜던 그레이스, 더스틴 존슨, 마틴 카이머, 체이스 켑카, 그레이엄 맥도월, 케빈 나, 필 미컬슨, 루이 우스트이즌, 이언 폴터, 리 웨스트우드 등이 PGA 투어와 등을 지고 출전했다. PGA의 징계에 아무런 거리낌 없이 말이다. 그리고 개막전 우승은 우리가 잘 알고 있는 남아공의 찰 슈워젤 선수가 차지했으며 우승 상금으로 400만 달러와 팀 우승 상금 300만 달러중 75만 달러를 손에 넣게 되었다. 한화로 환산하면 60억이 넘는 금액이다. 정말 엄청난 금액이다.

이런 모습을 본 PGA 선수들은 기분이 어땠겠는가. 나중에 대회 방식에 대해 다시 알아보겠지만, 개인 상금에다가 팀 상금이 있고 컷탈락이 없으며 꼴찌를 해도 상금이 두둑한 이 대회를 생각하지 않을 수 없을 것이다. 그리고 결국 브라이슨 디섐보, 팻 페레즈, 패트릭 리드, 아브라함 앤서가 LIV 골프로 전향했다. 이어 동생(체이스 켑카)을 따라 브룩스 켑카가 신청서를 넣었다.

 

 

 

투어, 선수들간 갈등과 이견

브룩스 캡카와 애브라함 앤서가 LIV로 신청서를 제출한 날, 콜린 모리카와와 젠더 쇼플리는 PGA 투어에 잔류한다는 입장을 내놓았다. 특히 젠더 쇼플리의 경우 LIV로 전향할 것이라는 뉴스가 보도되어 시끌시끌한 상황이었기 때문에 세계 최고 선수들은 PGA에 남을 것이라고 단호하게 입장을 밝혔다고 한다.

그리고 또 타이거우즈는 델라웨어주 한 호텔에 PGA 스타들을 모이도록 한 후 LIV 골프투어에 대한 방안과 PGA 투어의 나아갈 방향에 대한 논의를 주도했다고 한다. 이 회의에 참석한 선수들로는 로리 매킬로이, 저스틴 토마스, 조던 스피스, 젠더 쇼플리 등 PGA 투어를 대표하는 스타급 선수 20여명이라고 한다. 이 회동은 LIV 골프 인비테이셔널에 대한 대책을 논의해보자는 우즈의 제안으로 마련됐으며 회의의 구체적인 내용이 알려지지 않았지만 선수들 대부분이 논의 자체에 대해서는 긍정적인 반응을 보였다고 하는데 투어의 갈등이 선수들간의 갈등으로 심화되는 양상을 보이고 있다.  

 

 

 

 

 

PGA 투어도 가만있지 않는다.

2023년 가을에 시작하는 PGA 투어 일정과 페덱스컵 변경 사항을 안건으로 PGA가 회의를 개최했다. 기존 페덱스컵은 

• 정규 시즌 결과 125명 : 페덱스 세인트주드 챔피언십
• 1차전 결과 70명 : BMW 챔피언십
• BMW 챔피언십 결과 30명 : 투어 챔피언십

투어 챔피언십 결과 페덱스컵 순위에 따라 상금이 지급됐으며 1위부터 150위까지 7500만 달러(현금 4325만5000 달러, 유예 3174만5000 달러)를 나눠 가졌다.

 

 

2023년 가을부터 변경되는 사항은

• 1차전 페덱스 세인트주드 챔피언십 : 페덱스컵 포인트 상위 70명
• 2차전 BMW 챔피언십 : 상위 50명
• 최종전 투어 챔피언십 : 상위 30명 출전

1차전을 통과한 상위 70명은 PGA 투어의 모든 대회에 출전할 수 있으며 이 중 상위 50위는 3개의 국제 이벤트에 출전할 수 있다. 컷이 없고, 제한된 인원으로 운영된다.

상위 50위에 이름을 올리지 못한 나머지 20명은 대체 대회에서 페덱스컵 포인트를 얻을 수 있다. 또한 PGA 투어는 2023년 8개 대회(센트리 토너먼트 오브 챔피언스, 제네시스 인비테이셔널, 아널드 파머 인비테이셔널, 플레이어스 챔피언십, WGC 델 테크놀로지스 매치 플레이, 메모리얼 토너먼트, 페덱스 세인트주드 챔피언십)의 총상금을 2000만 달러 이상으로 증액했다. 

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OWGR

OWGR은 ‘Official World Golf Ranking’의 약자로 세계 골프 랭킹 위원회를 말한다. 여기서 인증된 세계 랭킹 포인트를 관장한다. PGA투어를 비롯해 23개 전 세계 투어에 차등적으로 세계 랭킹 포인트를 산정한다. LIV 투어는 현재 여기에 들지 못했다. 왜냐하면 OWGR은 대회 규정이 36홀 컷이 있어야 하며 최소 54홀, 대회 시즌 평균 75명의 선수가 있어야 한다는 지침이 있기 때문이다. LIV는 컷이 없고 54홀 경기이며 48명만 참가한다.  

그러나 최근 OWGR은 멕시코 프로 골프 투어에 세계 랭킨 포인트를 부여한다고 발표를 했다. 멕시코는 LIV 투어와 마찬가지로 54홀 경기를 한다. 물론 2라운드 컷이 있고 또 퀄리파잉 스쿨을 통해 출전을 원하는 선수들에게 기 기회를 부여하고 있다는 것은 다른 점이다.  

 

결국 LIV가 세계 랭킹 포인트에 들어가려면 컷을 만들거나 문호를 개방하는 시스템을 만들어야 살아 남을 수 있을 것으로 보여진다. 

 

 

LIV Golf CEO 그렉 노먼

 

 

 

다음은 LIV 경기 방식, 상금, 선수들에 대한 이야기를 해보도록 하겠습니다. 감사합니다.